観光は地域経済に大きな経済効果をもたらし、雇用創出や所得向上、地場産業の活性化など、地方創生の切り札として大きな注目を集めています。
本記事では、観光客増加がもたらす地域経済へのメリットを解説すると共に、先進地域の事例などを紹介します。
観光客増加のメリット
観光消費による地域への経済波及効果
観光客の増加は、宿泊、飲食、土産品購入、交通、アクティビティ参加など、様々な場面での消費を通じて地域経済に大きな波及効果をもたらします。観光客が地域で支出したお金は、直接的に観光関連事業者の収入となるだけでなく、サプライチェーンを通じて地域の他の産業にも波及していきます。この乗数効果により、観光消費が地域内で循環し、経済全体を活性化させる原動力となります。
雇用創出と所得向上
観光産業は、宿泊業、飲食サービス業、旅客運送業、小売業など多岐にわたる裾野の広い産業であり、地域の雇用創出に大きく貢献します。観光客の増加に伴い、ホテルや旅館、飲食店、土産物店などで直接的な雇用が生まれるだけでなく、食材の生産者や工芸品の製造者など、間接的な雇用も創出されます。特に、地方部では観光関連産業が地域の主要な雇用の受け皿になっているケースが少なくありません。さらに、観光消費の拡大は個人所得の向上にも繋がります。観光客のニーズに合わせた商品やサービスの提供により、地域の事業者の売上が増加し、従業員の給与や個人事業主の収入にも好影響を与えます。
地域産業の振興と新たなビジネスチャンスの創出
観光は、地域の特産品や伝統工芸品、農産物などの販路拡大、ブランド化にも大きな役割を果たします。観光客の土産品としての需要が高まることで、地場産業の振興に繋がります。また、旅行者のニーズを踏まえた新商品の開発や、観光客向けのサービスの提供など、新たなビジネスチャンスも創出されます。体験型観光の広がりを背景に、地域の自然や文化を活かしたツアーやワークショップの企画・運営など、これまでになかった新しいビジネスモデルが登場しています。さらに、外国人観光客の増加は、地域産品の海外展開のチャンスにもなります。観光を起点として、地域産業の活性化と新たな可能性の開拓が期待できるでしょう。
成功の秘訣
行政と民間事業者の連携強化
観光まちづくりを成功に導くためには、行政と民間事業者の緊密な連携が不可欠です。行政は、観光振興のビジョンを示し、観光関連インフラの整備、規制緩和、財政支援など、観光地としての受入環境の整備に主導的な役割を果たします。一方、民間事業者は、魅力的な観光商品やサービスの開発、観光客の満足度を高めるホスピタリティの提供など、観光コンテンツの充実化に努めます。行政と民間がそれぞれの強みを活かしながら、一体となって地域の観光振興に取り組むことが重要です。定期的な意見交換の場を設けたり、協議会を立ち上げたりするなど、日頃から連携を深める体制作りが求められます。
地域住民参加型の取り組み
観光まちづくりは、地域住民抜きには語れません。観光振興の取り組みが持続的なものとなるためには、地域住民の理解と協力が必要不可欠です。住民参加型のワークショップを開催し、地域の将来像や観光振興の方向性について話し合う機会を設けることが大切です。合意形成を図りながら、住民が主体的に観光まちづくりに関われる仕組み作りを進めましょう。観光ガイドや体験プログラムの提供など、住民が直接観光に関わる機会を増やすことも効果的です。「観光のまち」というシビックプライドを育むことで、おもてなしの心が地域に根付き、観光客の満足度の向上にも繋がります。行政と民間事業者は、地域住民との対話を重ね、共に観光まちづくりを進める姿勢が求められます。
専門家の知見を活用した戦略的アプローチ
観光まちづくりを効果的に進めるためには、専門家の知見を活用した戦略的なアプローチが欠かせません。各分野の専門家を招き、地域の観光資源の評価、ターゲット設定、ブランディング戦略など、科学的なマーケティングに基づく計画策定が重要です。また、先進事例の視察やセミナーへの参加を通じて、他地域の成功事例に学ぶことも有効な手段と言えるでしょう。外部からの客観的な視点を取り入れながら、地域に適した観光戦略を練り上げることが求められます。地域の大学など研究機関との連携により、データに基づく政策立案を行うことも一案です。専門家の知見を積極的に活用し、戦略的に観光まちづくりを進めることが、成功への近道となるはずです。
地域資源の魅力を最大限に引き出すストーリー作り
地域の歴史・文化の掘り起こしと観光資源化
地域に根付く歴史や文化は、他にはない独自性の高い観光資源となります。地域の歴史を紐解き、まちの成り立ちや人々の暮らしぶりを丁寧に掘り起こすことが重要です。古い町並みや歴史的建造物、伝統行事や民俗芸能など、地域ならではの文化的な魅力を再発見し、それを観光資源として磨き上げていく取り組みが求められます。例えば、古民家を活用した宿泊施設や飲食店、歴史をテーマにしたまち歩きルートの設定など、地域の歴史・文化を体感できるコンテンツづくりが考えられます。地域の物語性を観光の側面から読み解き、来訪者を惹きつけるストーリーを紡ぎ出すことが、他地域との差別化を図る上で重要なポイントとなります。
体験型・交流型観光の充実
観光スタイルが「見る」観光から「体験する」観光へと移行する中、体験型・交流型のコンテンツの充実が欠かせません。観光客が地域の暮らしや文化を直接体感できるプログラムを用意することで、地域ならではの魅力を存分に味わってもらうことができます。例えば、農家民泊や農作業体験、伝統工芸の制作体験、地元住民との交流会など、観光客が地域に溶け込み、その土地の暮らしを肌で感じられる機会を提供することが大切です。さらに、地域のお祭りや伝統行事への参加など、非日常的な体験も観光客の心に強く訴求します。このように、地域の日常をコンテンツ化し、観光客が主体的に参加できる仕掛けを作ることが、リピーターの獲得にも繋がるでしょう。
地域ならではの食や特産品のPR
地域ならではのグルメや特産品は、観光客を引き付ける大きな魅力の1つです。その土地でしか味わえない食の魅力を最大限にアピールすることが重要です。地元の食材を活かした名物料理の開発や、飲食店での積極的な提供を進めましょう。また、道の駅や土産物店などで地元特産品を販売し、観光客に手に取ってもらう機会を増やすことも効果的です。食の魅力を前面に押し出したフードツーリズムを展開するのも1つの手段です。生産現場の見学ツアーや料理教室など、食に関連した体験プログラムを用意することで、より深く地域の食文化に触れてもらうことができます。SNSを活用した情報発信にも力を入れ、地域グルメの認知度向上を図ることが求められます。
「泊まる」「食べる」「体験する」滞在型観光の推進
古民家等歴史的建造物の宿泊施設としての活用
観光スタイルが日帰り型から滞在型へとシフトする中、魅力的な宿泊施設の整備が求められています。特に、古民家や蔵など歴史的建造物を活用した宿泊施設は、その地域ならではの雰囲気を味わえる上、観光客の関心も高いと言えます。歴史的建造物を再生し、現代的な機能を備えたホテルや旅館、ゲストハウスとしてよみがえらせる取り組みが各地で広がっています。泊まること自体が観光体験となるような、特別感のある宿泊施設づくりを目指すことが大切です。また、宿泊施設を観光の拠点と位置付け、地域の観光情報の発信や、周辺の体験プログラムとの連携を図ることで、滞在型観光を促進することができるでしょう。歴史的建造物を活用した魅力的な宿泊施設は、まさに地域の「顔」となる存在です。
地産地消にこだわった魅力的な飲食の提供
その地域でしか味わえない食の魅力は、滞在型観光を後押しする大きな要素です。地域で採れた食材を活かし、地産地消にこだわった飲食メニューの提供を進めましょう。旬の食材を使った季節感のある料理や、伝統的な郷土料理のアレンジなど、他では味わえないオリジナリティ溢れる食の提供が求められます。観光客の嗜好やニーズを踏まえつつ、地域の食文化の魅力を存分に伝える工夫が必要です。飲食店と地元の生産者が連携し、食材の調達から提供までを一貫して行う地産地消の取り組みを推進することで、地域経済の活性化にも繋がります。また、古民家を活用したレストランづくりなど、食事をする空間にもこだわることで、より印象深い食体験を提供することができるでしょう。地域ならではの食の魅力は、観光客のリピート率を高める上でも重要な要素と言えます。
自然や文化を活かしたアクティビティの造成
滞在型観光では、宿泊、食事以外の時間を楽しく過ごせるアクティビティの充実が欠かせません。その地域の自然環境や歴史文化を活かした多様なアクティビティを用意することで、観光客の滞在時間の延長を図ることができます。例えば、自然豊かな地域であれば、トレッキングやキャニオニング、サイクリングなどのアウトドアアクティビティを造成するのも一案です。また、地域の歴史や文化を題材にしたガイドツアーや体験プログラムの提供も効果的でしょう。伝統工芸品づくり体験や、農林漁業体験など、地域産業を観光に活かす取り組みも求められます。さらに、夜の楽しみ方の提案として、ナイトツアーや地酒を楽しむバーの展開なども考えられます。様々なアクティビティを組み合わせ、観光客の多様なニーズに応える工夫が必要不可欠です。
先進地域に学ぶ取り組み事例
兵庫県丹波篠山市 – 城下町の面影を残す古民家の再生
兵庫県丹波篠山市は、江戸時代の城下町の面影を色濃く残す古い街並みが魅力の町です。しかし、空き家の増加が課題となっていました。そこで、空き家となった古民家を改修し、宿泊施設やカフェ、レストランなどに再生する取り組みが進められました。一般社団法人ノオトが中心となり、古民家の再生を通じて、城下町の魅力を高める街並み再生事業を展開。国内外から観光客が集まる人気エリアへと変貌を遂げました。宿泊施設「NIPPONIA」は、古民家の風情を残しつつ、現代的でスタイリッシュな空間に生まれ変わり、国内外の観光客から高い評価を得ています。また、古民家を改修したレストランでは、地元食材を使った美味しい料理が味わえると評判です
長崎県小値賀町 – 島の暮らしを体感できる着地型観光
長崎県の小値賀島では、限界集落化が進む中、島の資源を活かした着地型観光に力を入れています。日本版DMOの第一号として設立された「おぢかアイランドツーリズム」が中心となり、宿泊、食事、体験などを一元的に手配できる着地型観光商品を造成。都会の喧騒から離れ、のんびりとした島時間を過ごすことをコンセプトに、古民家を改修した一棟貸しの宿や、地元食材を使った島の家庭料理が味わえる古民家レストランを展開しています。さらに、漁業体験や農作業体験、ハイキングなど、島の暮らしを体感できるアクティビティも充実。観光を通じて島に活気を取り戻すことに成功しています。
千葉県香取市佐原 – 重要伝統的建造物群保存地区の活用
千葉県香取市佐原地区は、江戸時代から続く町並みが残る重要伝統的建造物群保存地区です。この歴史的町並みを活かした観光まちづくりが進められています。地域経済活性化支援機構（REVIC）がハンズオン支援を行い、まちづくり会社「NIPPONIA SAWARA」を設立。空き家となっていた古民家を改修し、宿泊施設やレストランなどを次々とオープンさせています。観光客が江戸情緒を味わえる上質な滞在空間を提供することで、国内外からリピーターを獲得。観光による経済効果で、地域に新たな雇用も生まれています。行政とREVIC、地元金融機関が連携し、官民一体となって観光まちづくりを進めている点が特徴的です。
歴史的資源を活かした外国人向け体験型コンテンツ
日本文化を体感できるユニークな宿泊体験の提供
古民家や蔵、武家屋敷などの歴史的建造物を活用した宿泊施設は、外国人観光客にとって日本文化を肌で感じられる魅力的な滞在先となります。特に、城や寺院での宿泊体験は人気が高く、海外では「Castle Stay」や「Temple Stay」として知られています。建物の歴史的価値だけでなく、かつての暮らしぶりを偲ばせるしつらえや、周囲の自然環境との調和など、日本古来の美意識を体現する宿泊施設づくりが求められます。また、茶道や華道、座禅など日本の伝統文化を体験できるアクティビティを宿泊プランに組み込むことで、より深く日本文化に触れる機会を提供することが可能です。快適性や利便性、多言語対応など、外国人観光客の目線に立ったサービスの充実も欠かせません。
歴史や暮らしに触れる地域支えるアクティビティ造成
その地域の歴史や暮らしを体感できるアクティビティは、外国人観光客の関心も高く、リピーター獲得にも繋がります。古い町並みを巡るガイドツアーは定番ですが、ただ名所を巡るだけでなく、地域の歴史や文化、暮らしぶりを分かりやすく伝えるストーリー性のある内容が求められます。また、夜のライトアップされた町並みを巡るナイトツアーの人気も高まっています。伝統工芸品づくりなどのものづくり体験は、職人の技や心意気に触れる機会となります。農家民泊や農作業体験などのグリーンツーリズムも、日本の原風景に出会える貴重な体験と言えるでしょう。さらに、祭りへの参加や伝統芸能の体験など、地域行事への外国人観光客の参加を促進することで、地域との交流を深める効果も期待できます。言葉の壁を乗り越え、地域の人々とふれあえる仕掛けづくりが大切です。
効率的に観光客を集客するために
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TicketMe海外販売では以下のようなサービスを提供します。
- 訪日外国人への効果的なマーケティング
- チケット販売のオンラインシステム/決済手段の提供
（1）訪日外国人への効果的なマーケティング
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（2）チケット販売のオンラインシステム/決済手段の提供
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まとめ
本稿では、観光客増加がもたらす地域経済へのメリットと、観光まちづくりを成功に導く秘訣について論じてきました。特に、地域資源の魅力を最大限に引き出し、「泊まる」「食べる」「体験する」といった滞在型観光を推進することが重要であると指摘しました。
また、古民家等の歴史的建造物を活用し、日本文化を体感できるユニークな宿泊体験やアクティビティを提供することが、外国人観光客の誘致に繋がることを強調しました。兵庫県丹波篠山市や長崎県小値賀町、千葉県香取市佐原の先進事例から学び、地域の個性を活かした観光まちづくりを進めることが求められます。